Ciuden coloca la primera caldera de la planta de CO2 de Cubillos

Imagen del izado de la nueva caldera mediante grúas pesadas. DANIEL

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Francisco Labarga / Cubillos
El izado de la caldera de carbón pulverizado que se llevó a cabo ayer en los terrenos donde se ubica la planta de captura de CO2 que construye la Fundación Ciudad de la Energía, Ciuden, ha sido calificado por los responsables de esta institución como “un hito” en el proceso de construcción y montaje de esta planta experimental que “en algunos aspectos es única en el mundo” tal y como señaló el director técnico del proyecto, Pedro Otero.
El izado de ayer constituye una maniobra de gran precisión y complejidad consistente en encajar la caldera, una superestructura de 85 toneladas de peso y 20 metros de altura, en los apoyos donde quedará colocada definitivamente. La caldera es el corazón de “una instalación experimental en la que vamos a ver como se puede quemar carbón, pulverizado en este caso, pero con oxígeno en lugar de aire”, afirma el director general de Ciuden, José Ángel Azuara, para quien supone “un hito importante, porque ya se ve que la instalación empieza a entrar en operación y que esa fecha que hemos dado muchas veces de octubre, primero era junio, luego julio, luego septiembre y ahora octubre, pero se va a cumplir y creo que la planta de Cubillos del Sil de Ciuden empieza a ser una realidad”.
En el izado de la caldera participaron 15 personas así como varias grúas de gran tonelaje, mientras que en el control logístico y la seguridad de la operación participaron otras 20 personas.
Según Pedro Otero, la singularidad de la caldera instalada ayer es que “es tremendamente flexible, porque puede quemar desde antracitas, que es el carbón local, mezclas de antracita y coque de petróleo, hullas bituminosas y hullas subbituminosas. Podemos decir que tenemos realmente una caldera que está previsto que pueda quemar todo el rango de carbones de interés internacional”.
Otra de las singularidades de la caldera es que, con el fin de poder quemar esa amplia variedad de carbones, “está preparada para determinadas disposiciones de los quemadores, que unos ya están incluidos y otros está previsto que se puedan instalar en el futuro. En ese sentido, es una caldera que puede quemar en configuración de fuegos horizontales, fuegos verticales, incluso fuegos tangenciales”, asegura Otero, quien hace hincapié en que se trata de “una caldera que despierta un gran atractivo internacional y así lo hemos podido comprobar en un congreso que se celebró en septiembre del año pasado en donde hubo muchas entidades que se aproximaron a nosotros interesándose por poder utilizar las instalaciones de la plataforma, de la planta de desarrollo tecnológico de Ciuden, porque ofrece muchísima versatilidad”.
La plataforma experimental de Ciuden es la única en el mundo que incorpora dos tecnologías distintas de oxicombustión: carbón pulverizado, cuya caldera se instaló ayer;y lecho fluido circulante, cuya caldera ya está adjudicada y en proceso de fabricación. La planta estará dotada de unidades de depuración de gases y sistemas de compresión y purificación de CO2 que permitirán obtener una corriente concentrada de este gas efecto invernadero lista para su transporte y posterior almacenamiento. La inversión de la planta asciende a 100 millones de euros y constituye la apuesta del Gobierno de España para su designación como proyecto de referencia de captura de CO2 por la Unión Europea.
En estos momentos en la planta de Ciuden en Cubillos del Sil se están desarrollando equipos de ingeniería y de obra civil por un importe de más de 85 millones de euros, entre los que destacan la propia caldera instalada ayer (15,2 millones), la caldera de lecho fluido circulante (17 millones) y el proceso de preparación y almacenamiento de carbón (10,7 millones).