La selección regresa a El Toralín en partido oficial

Javier Santiago / Ponferrada
El Bierzo y la selección sub’21 mantienen su idilio. El combinado nacional jugará por tercera vez en El Toralín. Será el próximo día 2 de marzo en partido oficial frente a Liechtenstein, dentro de la primera fase del Campeonato de Europa de la categoría.
La Ponferradina solicitó a la Federación Española de Fútbol una nueva visita de la selección y esta ha accedido. Las buenas relaciones entre el club y el organismo que preside Ángel María Villar han sido claves para que de nuevo el Bierzo pueda disfrutar de un evento deportivo de primer nivel.
La selección regresará al Bierzo poco más de dos años después de su anterior presencia en la comarca. Fue el 16 de noviembre de 2007, también en partido oficial correspondiente a la fase de clasificación del Campeonato de Europa. El rival fue Polonia, que cayó goleado en El Toralín por 3-0.
Y el primer precedente corresponde al 1 de junio de 2001, cuando el combinado sub’12, a las órdenes de Iñaki Sáez, disputó en Ponferrada un amistoso ante Bosnia Herzegovina. El resultado, 5-1, contribuyó al ambiente de fiesta en un día inolvidable.
Ahora, la selección llega bajo la dirección técnica del ex entrenador del Real Madrid Juan Ramón López Caro. Obviamente, la lista de jugadores que participarán en el partido no se conocerá hasta los días previos, pero las convocatorias anteriores son una buena referencia para augurar algunos nombres. Así, en citaciones anteriores han estado futbolistas como Sergio Asenjo (Atlético de Madrid), Bojan y Jeffren (Barcelona), Diego Capel (Sevilla) o Javi Martínez (Atlhetic). Algunos de ellos, como Capel o Bojan, ya fueron protagonistas en la anterior visita de la sub’21 a Ponferrada.
El presidente de la Ponferradina, José Fernández Nieto, no oculta su satisfacción por volver a ejercer de nuevo de anfitrión de la selección. “Lo habíamos solicitado y para nosotros es un orgullo que vuelva otra vez a Ponferrada y que todos los bercianos y los habitantes de zonas limítrofes puedan ver a la sub’21”, recalca.
Además, esta tercera visita supone un reconocimiento a la perfecta organización de las anteriores. Fernández Nieto recalca que “el Toralín y los aficionados de la Ponferradina le gustan a la Federación y por han accedido a nuestra petición”. Próximamente, los responsables de la Federación visitarán el escenario del partido para ir preparando todos los detalles.
El de Ponferrada será el próximo partido de la sub’21, de tal modo que, por el momento, no se producirá el esperado regreso del combinado nacional al País Vasco, donde no juega desde hace años. El Ayuntamiento de Barakaldo había solicitado albergar un encuentro, que en principio podría ser este, pero su petición no ha cuajado por el momento.