“Los tontos de guardia salen ahora con que el franquismo tuvo cosas positivas”

El periodista leonés José María Calleja presenta esta tarde en el Ayuntamiento su último libro, ‘El Valle de los Caídos’. EFRÉN J. HERNÁNDEZ

FULGENCIO Fernández / León
Opina sin pelos en la lengua pero con datos y razones. De la misma manera escribe, hoy presenta en León, su tierra, su último libro: ‘El Valle de los Caídos’ (a las ocho de la tarde en el Salón de Actos del Ayuntamiento).

Sus múltiples encontronazos con los terroristas de ETA en Bilbao han hecho que a veces se hable de usted como periodista vasco.
Yo soy leonés, nacido en la Pícara, y sigo manteniendo muchos lazos afectivos con esa ciudad en la que viven mis dos hermanos, mis sobrinos, en la que jugué...

Y donde hoy presenta su último libro, ‘El Valle de los Caídos’. ¿Qué le llevó a escribir de ese horroroso monumento?
Quería contar como en un país que se moría de hambre, de miedo y de exilio un dictador fue capaz de gastarse el dinero que no había en una obra completamente faraónica y enloquecida. No había carreteras, ni hospitales, ni colegios y Franco decide hacer un monumento a la victoria de unos españoles contra otros.

¿Ha pensado que los más jóvenes deben conocer esta historia?
En ellos he pensado, fundamentalmente, pues la dictadura les coge o demasiado lejos o demasiado cerca y no la perciben con nitidez. El Valle de los Caídos, que estéticamente también es impresentable, como reflejo de aquella dictadura les puede ofrecer muchos datos de lo que fue y de la cabeza del dictador que se gastó cinco mil millones de pesetas de la época, de 1959, en él. Veinte años de obras, reclusos trabajando en condiciones infrahumanas, muertos a cientos, 33.000 oficiales y más de 60.000 según otros estudios... un disparate.

Sin embargo hay quien dice que el franquismo fue una época tranquila, como Mayor Oreja no hace mucho.
Qué disparate olvidar que una dictadura es una organización que fomenta el odio y el miedo. La dictadura franquista fue la aniquilación del contrario y no pueden salir ahora los tontos de guardia a decir, ya en la Democracia, que aquello tuvo sus partes positivas ¿Qué partes positivas tiene un régimen brutal, autoritario, que nació fusilando y se despidió fusilando. Su filosofía era aniquilar a los contrarios, matar y matar.

Sin embargo usted fue perseguido por el franquismo y ha confesado que temió más por su vida ya en Democracia, con ETA.
Es cierto, por paradójico que parezca. Yo nunca temí que Franco me fuera a matar y con ETA llegué a pensarlo muchas veces, cuando llevas treinta años enterrando amigos es lógico que se te pase por la cabeza.

¿Cómo definiría la estética del Valle de los Caídos?
Como la estética del miedo, todavía hoy te sigue dando miedo. Seguramente Castilla del Pino podría explicar qué se le pasaba por la cabeza a un señor tan bajito para mandar construir una cruz de 150 metros, desproporcionada y enloquecida. La Piedad de la entrada no es una Piedad, es una imagen de muerte, da miedo.

¿Lo derribaría?
No, para nada. Lo que me duele es que no se le de una explicación democrática, que vayas allí y siga teniendo una explicación franquista. Hay que mantenerlo como símbolo de la dictadura, como la explicación más clara de la barbaridad.

Ahora están allí enterrados miles de republicanos y José Antonio Primo de Rivera, todos juntos.
Y Franco. Nadie sabe por qué se ha enterrado allí a estos dos sujetos, nadie sabe dónde están enterrados Hitler o Mussolini y aquí les hacemos homenajes.

Usted ha sufrido la persecución de los etarras, en su ordenador de ETB le ponían letreros que decían ‘Calleja, qué pocos días te quedan de vida’, desde 1995 vive con escoltas ¿Ve cercano el final de la violencia?
Estoy convencido de que sí. Yo sostengo que hace tiempo que la Democracia española ha derrotado al terrorismo de ETA pero falta poner a limpio esta derrota. Ya saben que no van a lograr aquello por lo que nacieron, la independencia del País Vasco, y también han sufrido una derrota policial. Son una organización en fase terminal, ya sabe todo el mundo que el problema es ETA y ya tenemos a un ‘negro’ de Lehendakari...

¿Daría por bueno lo sufrido?
Por supuesto, aunque siempre queda la muesca de los que se quedaron en el camino.