En tu casa y en la mía

En las Navidades de 2006, José Manuel se fue e Marruecos en compañía de su dos hijos y una amiga de estos. En la imagen, desayunando en casa de la familia que les acogió durante su estancia.

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• Una cadena de amigos por todo el mundo

Goretti Cortina León
La teoría de los Seis Grados de Separación del húngaro Frigyes Karinthy, que establece que cualquier persona del mundo está conectada con cualquier otra, a través de una cadena de conocidos con no más de cinco eslabones o puntos de unión, cada vez cobra más sentido y viabilidad gracias a proyectos en la red como el de Hospitality Club (HC).
El auge de vuelos baratos y la expansión en el acceso de Internet favorecieron la creación en 2002 de un portal capaz de poner en contacto a personas de todo el mundo, con el objetivo de un intercambio de ‘favores’ que, en este caso, tiene como premisa la acogida de viajeros, aunque no existe ningún ‘contrato’ vinculante. Sin embargo, seis años después, HC no se queda en una simple acogida o en la cesión de un colchón. Su utilidad ha traspasado la idea inicial y se extiende desde la búsqueda de consejos de ciudadanos del país de destino, ejercer de guía turístico hasta una forma de conocer gente diferente.
Los 280.000 socios, repartidos en 226 países, hacen uso de este servicio en función de sus necesidades y aficiones. En España cuenta con una lista de 12.434 personas y, en la provincia de León la cifra alcanza los 71 socios: 69 en la capital, 7 en Ponferrada y tres en Astorga, Santa Marina del Rey y Hospital de Órbigo.
José Manuel Juárez Pérez, Alfonso García, Rubén Martínez y Alejandro Rodríguez forman parte del grupo de Hospitality en León, mostrando los diferentes perfiles que se dan lugar en esta web.
Por un lado está Alejandro, que la utilizapara conocer gente de fuera que se acerca a León, enseñarles la ciudad y salir de fiesta con ellos, pero sin ceder su casa.En el otro extremo se encuentran Alfonso y Rubén, unode los ejemplos más claros –junto a José Manuel– de la plena disponibilidad en la acogida de viajeros en sus respectivas casas. Durante uno de sus últimos viajes, con destino a Roma, buscaron casa a través de esta web y el resultado fue muy bueno. Pero HC tiene otras utilidades como el caso de una argentina que buscaba sus raíces en León y a la que los dos amigos le ayudaron a construir su árbol genealógico.
Y luego está José Manuel, un apasionado de los viajes que utiliza con frecuencia Hospitality, ya sea para viajar con su mujero con sus hijos como para acoger gente en su casa. Para él, esta iniciativa es un “sistema de confianza”, todo está controlado y no suele haber problemas, al menos desde la experiencia de los socios leoneses, ya que todo pasa por el control de una serie de voluntarios que examinan las numerosas peticiones.
Además cada socio cuenta con las opiniones de las personas que han requerido su ayuda como aval. En la preparación previa a cada uno de los viajes, José Manuel relata que busca con tranquilidad los perfiles que más se ajustan a lo que está buscando, sirviéndose delas opiniones de otras personas.
Viajar sin gastarse dinero en el alojamiento fue el pilar que sostuvo los inicios de Hospitality Club, pero el tiempo fue afianzado los relaciones entre sus socios, convirtiendo esta iniciativa en una de las mejores elecciones a la hora de conocer un país. Tradiciones, anécdotas o recorridos que no aparecen en ninguna guía turística y que tan sólo podrían contar las personas de allí.
El desarrollo tecnológico, Internet y, en consecuencia, la globalización se olvidan de las agencias, las ofertas de vacaciones y los touroperadores para dar paso un nuevo modelo de viajeros.